【修行宝筏】在家信众如何为鬼神施食？

 施食，即出食，又称出生。出生者，乃佛陀因鬼子母等鬼神恼害人民，凶恶无比，故先以威力折伏，后再以慈悲摄受。因其嗜食血肉，故以法食易其口腹，不使生命，入其死门，故曰“出生”。

        然恐法化不恒，凶恶之辈，仍然伤害生命，乃敕诸弟子，凡修行处，食时先施法食，令满法喜故。《涅槃经》云：“不施食者，非我弟子。”

【午斋出食】

       此是佛陀为出家众所制，出家众每日斋时必须出食，否则非佛弟子。但在家居士也可以随学，以长养慈悲。此主要指午斋期间。佛制过午不食，在家人如果不能持过午不食，则过午以后的饭食，不需要出食。

        在饮食前，应先合掌，念诵供养三宝，可参照寺院的过斋念诵仪规，也可以简略地念诵：“供养十方常住佛法僧三宝。”然后再进行出食。不能先出食给鬼神，后念诵供养三宝。

        出食的食品用自己所要食用的饭食，以米面等为宜，不得出菜蔬果品。出食的数量：米饭类不超过七粒，面类（面条等长条食物）不超过一寸，馒头类不超过指甲许（人的指甲大小）。如有多种主食，任选其中的一种出食就可以，不需每种都出。

在拿取出生食物，向外送的时候，念以下二偈咒：

法力不思议 慈悲无障碍

七粒遍十方 普施周沙界

唵 度利益莎诃(三遍，咒七遍)

大鹏金翅鸟 旷野鬼神众

罗刹鬼子母 甘露悉充满

唵 穆帝 莎诃（偈一遍，咒七遍）

然后送至外面，放至干净的地方，可放在石板、木板或水泥台上等处，但不可放在桃树及石榴树下。

在放的时候三弹指，念：

汝等鬼神众 我今施汝供

此食遍十方 一切鬼神共

唵 穆力陵 莎诃（偈一遍，咒七遍）

如果不能背诵，或时间条件等不允许，前两个偈咒可以省略，拿取出生食物直接送出，但最后一个偈咒必须念诵。时间条件等不允许，咒也可减为三遍。如果年龄大等原因，一个偈咒也不能背诵，可拿本照念。

       向外送出食的器具，可用筷子、匙、小勺等，最好预备一副新的，专在出食的时候使用，不要用自已平时吃饭使用的筷子。

        另，上妙下祥法师在开示中所讲到的过斋时可以留一块食物给众生，是指布施一块食物给饥饿的众生，也包括鬼神在内，与此有施食类似的意义，但说的并不是此施食仪规。

【晚课出食】

      “蒙山施食”里所选录的破地狱真言、普召请真言、甘露水真言等偈咒，都是佛陀慈悲，为度化鬼神等有情而说的，对地狱、饿鬼道的众生有无量的利益。地狱、饿鬼道的众生，由彼往昔恶业所感，常在饥渴之中，经百千万岁，也不得闻水名，即使得到食物入口也成火炭，被烈焰煎熬，苦不堪言，此即以少许清水、米粒布施表法，以如来神咒加持，变化为甘露法食，悉令饱满，闻法得解脱。

        寺院晚课的念诵，有“蒙山施食”，在家居士如果按照寺院的晚课完整进行，“蒙山施食”也可以念诵，没有在家人在家里不可以念诵，会招鬼神等说法。但在念诵的时候，应该同时进行施食，以助念诵和行相应。在寺院念诵的时候，专有一位出家人负责向外送食，同时还有礼拜、上香、手印等仪规。在家人独自上课，无法做到，可简略，直接送食即可。

        具体的方法，在上晚课之前，先预备好七粒米，（可用大米等米粒较大的米，选颗粒饱满，不要用残缺的半粒），一小杯清水（用碗也可，但上面最好不要带动物图案等装饰），放在佛前的供桌一侧。然后正常念诵。（此“蒙山施食”的念诵尽量在日落以后，如时间不方便，亦应在傍晚时分。）

        在念诵至“蒙山施食”的“汝等鬼神众，我今施汝供”时，将米放进碗里，送出放至干净的地方，放在石板、木板或水泥台上等处都可以，但不可放在桃树及石榴树下。

        将七粒米拿出，分为三粒、二粒、二粒三份，呈“品”字形放置，三粒在前，再将清水撒在石上，水环绕在米粒的周围。

        也可以不分，将七粒米直接放在石板上，然后将清水撒在石上。

       （七粒米分为三份的表法，见《佛教课诵集》。）

        《感通传》云：“昔南山大师住世化导，不餐人间饮馔二十余年，常受天供。一日，师问天人曰：贫道修行何德，敢劳尊天送供？天人答曰：我师曾为沙弥时，每于出食，施诸有情。我等咸沾法食之味，皆令得脱苦趣，遂感天身。是故常感大师法乳之恩，济度我等，今来酬报。”斯乃宣祖道德之所致耳。由是观之，学道之人，凡所作一切行，皆回向法界一切众生，同成觉道。斯乃菩萨行，其功德不可思议也。